linhas, traçados e outros sinais

Rufus já não mora aqui. Chegou um pouco antes da noite do primeiro dia, a chuva era imensa e de cada lado do passeio tinham-se formado dois rios turbulentos. Bateu tão de leve na porta e se não fora a gata começar a rondar desconfiada e a cheirar o tapete, eu não daria pela sua presença. Mas perante a insistência do felino, abri. E ele ali estava, vinte e cinco centímetros de uma espécie de rato a pingar água, um nariz comprido e vibrátil de elefante bebé, os olhos vivaços. A cauda da gata cresceu, triplicou de volume, a espécie de rato espirrou, a gata saiu e ele entrou.

- Venho responder ao anúncio – disse o bicho, numa vozinha de erva fina - e acrescentou – eu sou Rufous Sengi e atravessei continentes para aqui chegar.

- Ah - respondi eu, sentindo que qualquer coisa me escapava. Mas ao ver a poça redonda que se formava à sua roda, reagi, fui buscar uma toalha, sequei-o e ele sentou-se junto à lareira. Era bonito, o pelo encarniçado brilhava e aquele nariz tromba não parava de mexer, era cómico, mas no instante em que me preparava para dar uma gargalhada, lembrei-me, o anúncio!

Sim, fora eu. Dizia assim: Preciso com urgência de um conhecedor da antiga arte de traçar mapas, geográficos, topográficos, mentais, lunares, concretos ou imaginários, mas que sejam seguros. Para que eu fuja dos medos, das incertezas e dos baixios da vida. E em letras pequenas: anexa-se contacto.

Espalhei estes dizeres pelas árvores, pelos postes de iluminação pública, pelas lojas, pelos jornais e pela net. Colei-os nas janelas dos comboios e nas costas das pessoas que me precediam na fila dos supermercados. Até esse dia tinham-me respondido três criaturas: um ilusionista, um fotógrafo amador e um contratenor. No entanto a cada um deles faltava uma perspetiva que por mais que eu explicasse, eles não eram capazes de entender.

Lá fora a gata começou a arranhar a porta, a pedir para entrar. Rufus, alerta, espetou as orelhas, esticou as patas e preparou-se para o desafio. Mal a gata surgiu ele iniciou uma corrida por baixo dos sofás, pelas estantes, por cima dos armários. Saiu para o quintal e à medida que se apercebia dos canteiros, das árvores e dos esconderijos, repetia os percursos, cada vez mais rápido e com maior à vontade. A gata atrás, mal o alcançava e quando estava prestes a consegui-lo, Rufus trocava-lhe as voltas e mudava de caminho.

A gata, ofendida, rendeu-se, desistiu de o perseguir e eu imaginei-o nas terras secas a fugir aos lagartos gigantes, a inventar trilhos, a memorizar mapas.

Rufus ficou, nessa noite e nos dias seguintes. Trincava duas ou três formigas, caçava baratas, roía frutos e sementes e escondia-se nos meus bolsos para passear. Invariavelmente desafiava os cães, os melros e as lagartixas, desatinava fugas e esperas. Eu observava e ia registando na minha cabeça o que ele sabia de cor na sua.

Ele ensinou-me o significado da sobrevivência num meio hostil e a habilidade de traçar alternativas. Rufus é o mais ágil dos musaranhos. Nunca lhe perguntei onde tinha lido o anúncio que eu publicara.

Quando as chuvas abrandaram e os primeiros rebentos de frésias cresceram pela relva, ele partiu. A gata foi com ele até ao portão a dissimular afetos. Rufus, conhecedor da antiga arte de traçar mapas, com os olhos a brilhar, levantou o nariz e regressou a casa.

Rufous Elephant Shrew